A melhor liga do Mundo também está de volta

Esta semana arranca o meu campeonato favorito, a Premier League, que tem neste fim-de-semana a sua primeira das longas 38 jornadas de intenso (mas fascinante) futebol. Chelsea e Manchester United perfilam-se como os dois principais candidatos ao título, mas é importante não esquecer o Arsenal e o renovado Liverpool. Num terceiro patamar coloco Manchester City e Tottenham.

Dos seis clubes mencionados, só um mudou de treinador em relação à passada temporada: Roy Hodgson substitui Rafa Benitez no comando do Liverpool. Os restantes clubes confiaram no trabalho desenvolvido pelos seus “managers”.

No que diz aos reforços e às saídas, a equipa de Carlo Ancelotti viu partir Joe Cole, Deco, Ballack, Ricardo Carvalho e Belletiti enquanto chegaram (apenas) os conceituados Ramires (ex. Benfica) e Yossi Benayoun (ex: Liverpool).

O Manchester United não teve nenhuma perda relevante, reforçando-se com o mexicano "Chicarito" Hernandéz (ex: Chivas), com o português Bebé (ex: Vitória de Guimarães) e com o defesa Smalling (ex: Fulham).

Os pupilos de Arsène Wenger viram chegar o marroquino Chamack, antigo avançado do Bordéus, mas perderem três experientes defesas: Gallas, Silvestre e Campbell. Também saiu o avançado croata Eduardo. No entanto, a equipa parece ter conseguido resistir às investidas do Barcelona a Cesc Fabregas, o seu principal jogador (e capitão).

Já a nova equipa de Roy Hodgson recebeu de braços abertos Joe Cole (ex: Chelsea), Danny Wilson (ex: Rangers), Milan Jovanovic (ex: Standard Liege) e Christian Poulsen (ex: Juventus). A par do israelita Benayoun, Alberto Riera foi outra das principais saídas do clube de Anfield Road. Há igualmente rumores que Javier Mascherano poderá abandonar a equipa e fala-se, insistentemente, na entrada de Alexander Hleb. Mas o Liverpool continua à procura de reforços para poder lutar pelo título que já lhe foge à 20 anos.

Os rivais do United em Manchester, contrataram por verbas astronómicas, o defesa Kolarov (ex: Lazio), o médio centro Yaya Toure (ex: Barcelona), o campeão do Mundo, David Silva (ex: Valência) e provavelmente o campeão europeu Mario Balotelli (Inter de Milão). Com todo este investimento, são a grande incógnita para esta nova época.

O Tottenham não apresenta, para já, grandes mudanças ao nível das entradas e saídas dos principais jogadores. No entanto, como se viu nesta pré-época, apresenta um plantel equilibrado e muito competitivo.

Destaque igualmente para o regresso do Newcalste à Premiership. Depois de um ano a competir na segunda divisão, o clube do norte de Inglaterra está de volta ao maior palco do futebol britânico.

Por fim, um último destaque para o contingente de Portugueses a jogar em Inglaterra. Neste momento, Portugal tem sete atletas na Premier League, sendo eles: Hilário, Paulo Ferreira, Bosingwa (todos no Chelsea), Nani, Bebé (Manchester United), Manuel da Costa e Boa Morte (ambos no West Ham).

Com estes ingredientes, o campeonato inglês promete. Por isso, a televisão lá de casa fica desde já reservada para mim o sábado inteiro. Muito por culpa do queniano Ramires, eu aposto no Chelsea para renovar o título de campeão inglês. E vocês? Aceitam-se apostas.

Um abraço